Este artículo analiza las percepciones de la población oaxaqueña sobre la Guelaguetza, problematizando la tensión entre su carácter comunitario-tradicional y los procesos contemporáneos de mercantilización cultural. Desde un enfoque cualitativo, se llevó a cabo un estudio exploratorio basado en entrevistas semiestructuradas a habitantes de Oaxaca de Juárez, seleccionados mediante muestreo intencional. El análisis temático de los discursos permitió identificar narrativas que reconocen a la Guelaguetza como una expresión identitaria y de cohesión social, al tiempo que señalan su progresiva folclorización y turistificación. Los resultados evidencian una coexistencia conflictiva entre lógicas comunitarias y dinámicas económicas, lo que plantea interrogantes sobre la resignificación de las prácticas culturales en contextos de consumo cultural. Se concluye que la Guelaguetza se configura como un espacio simbólico disputado, donde convergen memoria, identidad y mercado.